SpaceX, l'entreprise à l'origine de Starlink
Pour comprendre Starlink, il faut d'abord parler de SpaceX. Cette société américaine a été fondée en 2002 par Elon Musk, l'entrepreneur également connu pour Tesla. Son ambition de départ était déjà démesurée, rendre l'accès à l'espace beaucoup moins cher grâce à des fusées réutilisables.
En quelques années, SpaceX est devenue un acteur majeur du domaine spatial. L'entreprise envoie régulièrement des satellites et des astronautes en orbite, et ravitaille même la Station spatiale internationale. Cette maîtrise du lancement est la clé qui a rendu Starlink possible.
L'idée d'une connexion mondiale
Le projet est né d'un constat, une grande partie de la planète n'a toujours pas d'accès internet correct. Déployer des câbles partout coûte une fortune et prend des années. Elon Musk a donc imaginé faire l'inverse, couvrir la Terre depuis le ciel avec une immense constellation de satellites.
Le projet a été annoncé en 2015. Les premiers satellites opérationnels ont été lancés en 2019, puis le service s'est ouvert au public, pays après pays. La Belgique fait aujourd'hui partie des zones couvertes.
Une constellation qui grandit sans cesse
Ce qui rend Starlink unique, c'est le nombre de satellites. Là où un opérateur classique se contente de quelques appareils, SpaceX en a déjà placé plusieurs milliers en orbite, et continue d'en ajouter. Plus la constellation grandit, plus le service gagne en débit et en fiabilité.
Cette approche a un autre atout, l'entreprise fabrique elle-même ses fusées et ses satellites. Elle contrôle donc toute la chaîne, du lancement jusqu'à l'antenne posée sur votre toit.
Derrière une antenne installée en Wallonie se cache donc une aventure technologique hors norme, portée par une vision à très long terme.
Maintenant que vous connaissez l'histoire, voyons concrètement comment cette technologie parvient à vous connecter.
